Regards sur les Hmong de Guyane française: Les détours d'une tradition
Marie-Odile GéraudOriginaires du Laos qu'ils avaient fui en 1975, après l'arrivée au pouvoir des communistes, pour se rendre dans les camps de Thaïlande, ils furent l'objet de divers projets de réinstallation dans des pays occidentaux.
C'est ainsi qu'en septembre 1977 les premières familles hmong arrivèrent en Guyane, dans le village de Cacao, où elles devaient se livrer à la riziculture. Leur destinée s'écarta de ce projet initial: les Hmong sont en effet devenus maraîchers et jouent un rôle déterminant dans l'approvisionnement en fruits et légumes des marchés urbains de Cayenne et Kourou.
Loin de vivre dans des villages isolés, perdus dans la forêt, comme l'ont laissé entendre les média métropolitains, les Hmong entretiennent des rapports réguliers avec les villes guyanaises: ils s'y rendent fréquemment et reçoivent la visite des citadins qui ont promu les villages hmong au rang d'attraction touristique locale.